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교류 전기의 마술사 니콜라 테슬라, 혁신과 비운의 삶 1. AC 시스템의 등장과 에디슨과의 '전류 전쟁'19세기말, 하지만 당시에는 토머스 에디슨이 주도하는 직류(DC) 시스템이 주류였습니다. 직류는 안정적이지만 장거리 전송이 어렵고 비용이 많이 든다는 단점이 있었습니다. 이러한 한계를 극복하기 위해 니콜라 테슬라는 교류(AC) 시스템을 개발했습니다. 교류는 변압기를 통해 전압을 쉽게 변환할 수 있어 장거리 전력 전송에 효율적이었습니다.테슬라의 교류 시스템은 에디슨의 직류 시스템보다 훨씬 효율적이고 경제적이었지만, 에디슨은 자신의 사업적 이익을 위해 교류 시스템을 방해하고 비난했습니다. 이른바 '전류 전쟁'이 시작된 것입니다. 에디슨은 교류의 위험성을 과장하고 동물을 감전시키는 잔인한 실험을 공개하며 여론을 호도하기도 했습니다. 하지만 테슬라의 교류 시스템.. 2024. 8. 4.
미생물 존재를 밝힌 루이 파스퇴르, 저온살균법, 백신 개발 1. 현미경 너머의 세상, 미생물의 존재를 밝히다19세기에는 질병의 원인에 대한 이해가 아직 미지의 영역이었습니다. 악취나 나쁜 공기가 질병을 일으킨다는 '장기설'이 지배적이었고, 눈에 보이지 않는 미생물의 존재는 상상조차 하기 어려웠습니다. 그러나 루이 파스퇴르는 끈질긴 실험과 관찰을 통해 미생물의 존재를 증명하고, 이들이 발효와 부패, 질병의 원인이라는 혁신적인 이론을 제시했습니다. 파스퇴르는 먼저 발효 과정을 연구하며 미생물이 없으면 발효가 일어나지 않는다는 것을 밝혀냈습니다. 이는 생명체가 무생물에서 자연적으로 발생한다는 당시의 믿음인 '자연발생설'을 뒤엎는 것이었습니다. 그는 또한 탄저병, 닭 콜레라, 광견병 등 다양한 질병이 특정 미생물에 의해 발생한다는 것을 밝혀내고, 이를 예방하기 위한 백.. 2024. 8. 4.
우연 속에 위대한 발견, 페니실린의 아버지 알렉산더 플레밍 1. 우연 속에서 찾은 인류의 희망 : 페니실린의 탄생1928년 런던, 세인트 메리 병원의 한 연구실. 휴가에서 돌아온 알렉산더 플레밍은 뜻밖의 광경을 목격합니다. 방치해 둔 포도상구균 배양 접시에 푸른곰팡이가 자라나 있었고, 놀랍게도 그 주변에는 세균이 자라지 못하고 있었던 것입니다. 무심코 지나칠 수 있었던 이 우연한 사건은 인류 역사상 가장 위대한 발견 중 하나인 '페니실린'의 탄생으로 이어졌습니다. 플레밍은 푸른곰팡이가 세균의 성장을 억제하는 물질을 분비한다는 것을 깨닫고, 이 물질을 '페니실린'이라고 명명했습니다. 그는 페니실린이 다양한 세균 감염 질환 치료에 효과적일 것이라고 예측했지만, 당시 기술로는 페니실린을 대량 생산하고 정제하는 것이 어려웠습니다. 플레밍의 연구는 빛을 보지 못한 채 1.. 2024. 8. 4.
시간과 공간의 패러다임을 바꾼 아인슈타인의 상대성이론 1. 아인슈타인의 특수 상대성이론1905년, 스위스 베른의 특허청에서 일하던 26살의 젊은 물리학자 알베르트 아인슈타인은 세상을 뒤흔들 혁명적인 논문들을 발표했습니다. 이 해는 후에 '기적의 해'라고 불리며, 아인슈타인의 천재성이 폭발적으로 드러난 시기였습니다. 첫 번째 논문은 광전 효과에 대한 것으로, 빛이 입자처럼 행동한다는 '광양자 가설'을 제시했습니다. 이는 빛의 파동성만을 강조하던 당시 물리학계의 상식을 뒤엎는 혁명적인 이론이었습니다. 두 번째 논문은 브라운 운동에 대한 것으로, 원자와 분자의 존재를 증명하는 데 결정적인 역할을 했습니다. 세 번째 논문은 특수 상대성 이론에 대한 것으로, 시간과 공간에 대한 우리의 이해를 근본적으로 바꾸어 놓았습니다. 이 이론은 뉴턴 역학의 절대적인 시간과 공간.. 2024. 8. 3.

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